由于石墨烯的发现和分离，物理学家被这种真正意义上的二维材料所展示出的独特的物理特性所吸引了，同时，材料学家希望能够通过控制这些特性来开发它在‘杀手软件’中的应用。石墨烯被认为具有许多高科技应用，包括透明导体、聚合性复合材料的填充物和电子散热器，由于它具有独特的电力、机械和热力特性。然而，根据Rodney Ruoff和他的同事最近所获得的研究结果，另外一个天然的应用可能会促进它们被投放到市场中：浮油清理。

    许多不同类型的材料都在石油泄漏的清理中被进行了提议和测试，包括沸石、聚合物、活性炭和锯末，在这项应用中对石油层的选择性吸收能力是最重要的，并且吸收剂本身所具有的毒性也是一项重要的考虑内容。

   在Ruoff的研究中，一种海绵状的石墨烯结构能够通过减少石墨烯氧化物，然后应用一种热液塑模程序被制造出来，并实现了具有较大表面区域的形态。接下来，研究者测试了这种材料在人工海水中清除各种商用石油产品（包括煤油、泵油、植物油和有机溶液）的吸收性。

  结果显示出石墨烯海绵的吸收容量达到了它自身的86倍——这比其他所有常见的吸收剂都要高，然后被吸收的碳氢化合物能够从海绵中恢复总量的99%（使用简单的加热），通过这个程序，石墨烯海绵能够在不使性能受到影响的条件下被再生产和重新使用10次左右，这些令人兴奋的研究结果意味着对环境造成不利的浮油清理中的新希望，同时，这项技术也可以被应用在更多常规的污水处理或工业隔离应用中，石墨烯的这种高科技应用将会在这个方向得到不断的发展。